Мученический подвиг святой Екатерины

Святая Екатерина жила в начале IV в. в Египетском городе Александрии – центре образованности, и сама имела прекрасное образование. Но все блага мира, по слову Апостола, «почла за сор, чтобы приобресть Христа» (Флп.3:7). 7 декабря далекого от нас 305 г. от Рождества Христова она претерпела страдания за истинную веру. Ныне это – день памяти великомученицы Александрийской.

Значение имени

Оно греческое, и в оригинале выглядит как «Άείκαθαρίνα» («Аикатарина») значит «чистая» или «непорочная».

Некоторые историки предполагают, что это – имя святой в Крещении, а первое свидетельство о ее подвиге находится в «Церковной истории» Евсевия Кесарийского, который рассказывает, как «христианка, очень известная и блиставшая в Александрии, победила страстную и безудержную душу Максимина своей мужественной твердостью.Она славилась богатством, родовитостью, образованием и сочла все это второстепенным сравнительно с целомудрием. Он умолял и упрашивал её, но был не в силах убить готовую к смерти…»

Латинский перевод труда Евсевия Кесарийского доносит, может быть, древнее предание об имени этой христианки – Доротея (дословно его можно перевести как «дар Божий»). Возможно, так звали Екатерину до ее Крещения.

Чем прославилась

Тем, что претерпела мучения во имя Христа и примером своей жизни обратила к Нему множество людей. Ее биография основывается на:

• трех «мартириях» (их самые ранние известные рукописи датируются VI в.), свидетельствах о мучениках, один из которых приписывается человеку по имени Анастасий или же Афанасий, называвшему себя слугой и свидетелем страданий мученицы;
• сочинениях прп. Симеона Метафраста, жившего в X в., церковного писателя, донесшего до нас жития многих древних святых.

По материалам этих источников написано известное православным России житие – его автор свт. Димитрий Ростовский (нач. XVIII в.)

9 фактов из жития

1. Древнейшие мартирии называют Екатерину принадлежащей «к царскому роду», а некоторые авторы житий даже определяют ее отца как «императора», что, конечно, вряд ли соответствует действительности. По одним данным Конста (или, в других источниках, Константин) был правителем Кипра, по другим же Александрии, где приняла Крещение, а затем пострадала его дочь.
2. Известно, что Екатерина, по слову Евсевия Кесарийского, «блистала» в Александрии, центре тогдашней образованности, не столько знатностью и внешней красотой, сколько своей ученостью. Она, вероятно, получившая прекрасное домашнее образование, отлично знала греческую философию, а еще была, как сказали бы теперь, полиглотом, владея несколькими иностранными языками. Некоторые же авторы житий пишут, что этих языков было даже более 70.
3. В России широко распространен рассказ о том, как девушка обратилась ко Христу пера свт. Димитрия Ростовского – о том, как мать девушки отвела ее однажды к христианскому священнику, и тот поведал Екатерине о Небесном Женихе, с Которым не сравнится ничто в этом мире. Однако, рассказ этот – перевод одной из поздних редакций жития святой, которое относится уже к XV в. Свт. Димитрий заимствовал его из католической литературы, а ранние греческие источники вообще умалчивают о том, как Екатерина стала христианкой.
4. Зато хорошо известно, что мученичество святой началось с того, что она объявила во всеуслышание о своей вере: в 305 г. явилась императору Максимину во время одного из языческих торжеств и стала публично убеждать его отречься от ложных «богов».
5. Император, вероятно, сначала не воспринял поступок девушки всерьез: он попытался выставить ее, мнящую себя образованной, на посмешище, для чего устроил ей диспут о вере с языческими философами. Неприятным сюрпризом для Максимина стало то, что юная девица легко опровергла все их аргументы – и, наконец, ученые мужи вынуждены были сказать, что она права. За это все «риторы» были осуждены на казнь – а перед кончиной исповедовали себя христианами.
6. Разгневанный царь заключил святую в темницу. Здесь она провела 12 дней. Все это время она чудесно получала пищу, приносимую голубем, много молилась, как бы вовсе не боялась предстоящих страданий и казни. Видя это, уверовали в Истинного Бога многие окружающие – и даже супруга самого царя, которая пришла посмотреть на Екатерину. Вместе с ней уверовали и воины, сопровождавшие царицу.
7. Царь планировал казнить святую через колесование. Ради этого специально были сделаны несколько утыканных гвоздями колес. Однако, едва вывели святую, как эта сложная конструкция тут же развалилась.
8. Приписав происшедшее «христианскому волшебству», Максимин велел отсечь Екатерине главу. Известно, что против казни резко выступила его жена – за что также была подвергнута пытке и казнена – как и воины, также исповедавшие себя христианами. История сохранила имя начальника их отряда – Порфирий, а вот упоминаемое имя царицы – Августа – скорее всего, титул жены императора.
9. На следующий день по смерти царицы и воинов состоялась и казнь Екатерины. Согласно древним житиям, когда ей отсекли главу, из раны вместо крови истекло молоко, как бы знак чистоты святой. Перед казнью мученица, как говорит предание, ободряла скорбящих о ней людей и молилась, чтобы всем, чтущим ее память, была дарована милость Божия. Она также просила, чтобы ее тело не было отдано на поругание язычникам. Так и случилось.

Могила и мощи великомученицы

С момента казни Екатерины о ее честных останках существовали разноречивые предания. Если о том, где и когда умерла святая, было хорошо известно – Александрия, Египет, начало IV в. (вероятнее всего, 305 г.) – то о том, где она была похоронена, однозначного мнения не было. Разные рассказы, имевшие хождение среди церковного народа, повествовали, что могила Екатерины находится:

• на вершине горы Синай;
• на одной из гор поблизости;
• близ подножия горы Хорив.

На сегодняшний день Церкви известны лишь глава и левая рука угодницы Божией. Мощи были обретены монахами обители Преображения Господня в 800 г. по особому откровению. Они находились на вершине горы, которую с тех пор стали именовать «гора святой Екатерины». Она находится к 4 км от горы Синай и является самой высокой в Египте (более 2600 м).

Почитание

Оно особенно распространилось после обретения мощей. Ныне святая чтится христианами как на Западе, так и на Востоке.

Монастырь на горе Синай в Египте

С 800 г., когда монахи нашли мощи, он именуется обителью св. Екатерины. Впрочем, по другой версии, мощи до XI в. пребывали на вершине горы, и лишь затем были перенесены в монастырь, который и получил имя мученицы.

Синай. Монастырь Святой Екатерины сегодня

Изначальное посвящение монастыря было Преображению Господню. Кроме того, обитель также именовалась «Неопалимая Купина», в честь чуда, явленного на Синае прор. Моисею, видевшего горевший и не сгоравший куст – знамение Божия присутствия. Точно не известно, кто основал монастырь, ведь первые насельники появились на горе еще на рубеже III-IV в. Около 380 г. известно имя возможного первого настоятеля небольшой иноческой общины – Сильван или Силуан – и то, что у него было 12 учеников.

Новый этап жизни обители наступил после перенесения в нее мощей св. Екатерины. С этого времени сюда потянулись паломники с Востока и Запада. А с началом крестовых походов монастырь взяли под особую охрану рыцари-крестоносцы. Тогда же почитание святой начинает распространяться среди католиков, в Европу попадают части ее мощей.

Монастырь вмч. Екатерины на Синае

Существует даже версия, что неполная сохранность честных останков к нашему времени вызвана тем, что многие столетия их части раздавались прибывавшим в обитель паломникам. Ныне же в монастырь прибывают как паломники, так и приезжающие в Египет туристы – например, экскурсии в обитель отправляются из курортного городаШарм-Эль-Шейх.

Кольцо святой Екатерины

Кольца с изображением сердца и надписью «ΑΓΙΑ ΑΙΚΑΤΕΡΙΝΑ» монахи обители дарят паломникам, как память о посещении святого места. Многие носят кольцо постоянно, другие же надевают, когда особенно нужна помощь святой.

Так выглядит кольцо святой Екатерины

Иконы и картина Караваджо

Самые ранние изображения мученицы относятся к VIII-IX вв.

Издавна установилась традиция писать ее:

• в царских одеяниях и с венцом на главе;
• имеющей в руках крест и пальмовую ветвь – символы ее страдания и духовной победы.

Иконография: Екатерина Александрийская, великомученица. Конец XVII века. Из Христорождественской церкви в Муроме. Поясное изображение святой Екатерины. Великомученица представлена в царском облачении с лором, в венце, с крестом в поднятой правой руке. В левой руке она держит развернутый свиток с почти полностью утраченной надписью (обычно на свитке Екатерины писали слова ее молитвы к Господу о спасении умирающих: «Господи Боже мой, услыши мя, елико аще тебе се молю. Аще кто вспомянет имя мое Екатерину при исходе душа его, проводи его миром»). Необычайно широкая, приземистая фигура святой, не вписывающаяся в плоскость иконной доски, большой лик с круглыми бровями и маленьким ртом производит монументальное впечатление, которое подчеркивает срезанный верхним краем иконы венец. Поступила 6 января 1930 года.  © В Муромский историко-художественный музей поступила в 1922 году

Примерно с XVIIв. появляется особый извод иконографии святой: некоторые иконописцы изображают восседающей на троне. Рядом – орудие ее казни, колесо.

Этот атрибут вошел и в изображения святой кисти художников Возрождения.

Самая известная из таких картин – полотно Караваджо. Только нимб, да колесо и говорят о том, что сидящая на подушках красивая женщина – святая Екатерина, еще и одетая по моде XVI в. Черты лица святой несут явную печать индивидуальности: установлено, что позировала художнику Феллида Меландрони, куртизанка, что, видимо, совершенно не смутило живописца.

«Святая Екатерина Александрийская», Микеланджело Меризи де Караваджо
1596г. Холст, масло. Размер: 173×133 см. Музей Тиссена-Борнемисы, Мадрид

Церкви

Святая равно чтима христианами всего мира, поэтому среди посвященных ее имени известных храмов:

• более десятка в России, при этом больше всего представлены Екатерининские православные храмы в Москве (например, церковь на Всполье, основанная в XVI в., храм в Московском Кремле, которые недоступен верующим, так как входит в число правительственных зданий); есть также храмы святой в Крыму (Феодосия), Петербурге, и, конечно, Екатеринбурге, городе, считающем мученицу небесной покровительницей;
• лютеранская церковь и католическая базилика в Петербурге; оба храма – одни из старейших в стране; католическая базилика построена в 1783, а лютеранская кирха – в 1768 г.;
• армянская церковь в том же городе, также посвященная святой;
• костел святой в Вильнюсе, один из старейших храмов города, его символ (возведен в 1650 г.);
• одним из самых больших христианских храмов является католический Екатерининский собор на Гоа (Индия); он был заложен еще в XVI в. португальцами, которые одержали военную победу на день памяти мученицы.

Орден Российской Империи

Награду ввел Петр I, супруга которого, Екатерина, была тезоименита святой. Поводом к ее награждению стал трудный для русской армии поход против турок в 1711 г., где царица была вместе с государем и проявила недюжинное мужество и самообладание. Орден – звезда с 8 лучами с изображением в ее центре св. Екатерины. Первоначально награда предназначалась для супруг императоров, тезоименитых святым, а с правления Павла I вопрос «за что получают» орден стал риторическим: его по праву рождения носили все великие княжны царской семьи.

В 2012 г. орден был восстановлен. Сейчас он имеет надпись «За милосердие», а награждаются им за дела благотворительности, восстановление памятников культуры, значимые социальные проекты.

Фонд

Он существует с 2017 г. в Екатеринбурге. Инициаторы создания фонда – местные предприниматели, а среди его проектов – поддержка ветеранов, поддержка строительства храмов, помощь нуждающимся. Так, малообеспеченные жители города и области могут получить здесь продуктовые наборы, которых на сегодняшний день роздано уже 245000.

В чем помогает святая Екатерина

К святой многие обращаются, прося:

• исцеления болезней;
• укрепления веры во время гонений;
• помощи в учебе (помня о том, сколь образованной была святая).

Многие также свидетельствуют, что она отзывчива на просьбы молитвенно помочь устроить семейную жизнь.

Как молиться о замужестве

Святая при земной жизни, как известно, замужем не была – она посвятила свое девство Христу. Однако, факт остается фактом: приезжающие в обитель святой на Синае говорят, что после молитвы перед мощами действительно находится спутник или спутница жизни, а у супругов – решаются многие семейные проблемы. Многие хранят кольцо с именем святой как память о молитвенном общении и благодатной помощи.

Но чтобы получить ее, совсем не обязательно ехать на Синай. Мы должны помнить, что святые (в отличие от нас) не связаны местом и временем, они слышат каждую молитву, где бы она ни звучала и какой бы слабой ни была. Многие читают акафист, канон святой, или даже обращаются к ней своими, пусть краткими словами, прося поддержки и помощи – и она приходит из Небесного Царства, где перед Божиим престолом дева, однажды вручившая Христу свою жизнь и смерть, ныне ходатайствует о каждом, кто просит ее помощи.

Личное прошение

О, свята́я и сла́вная великому́ченица Христо́ва Екатери́на, ско́рая помо́щница и те́плая засту́пница с ве́рою притека́ющих к тебе́! Услы́ши ма́лую моли́тву рабы́ твое́й (имя). Умоли́ Человеколю́бца Бо́га, испроси́ дарова́ти ми (содержание прошения) и благода́тное укрепле́ние на дела́ блага́я.

Отзывы о помощи и чудеса

• «Однажды коллега по работе пригласила меня к себе в гости в город Видное, где я ни разу до этого не была. К моему великому удивлению, квартира, которую она снимала с семьей, находилась в доме прямо за Екатерининским монастырем!

Лучшего вида из окна я еще не видела. В беседе за чаем она рассказала мне, что переехала с мужем в Россию из Узбекистана. Здесь у них родилось двое детей. Нелегкий труд и постоянные проблемы с гражданством не озлобили их, только придали сил.

Семья их весьма благочестивая, люди они воспитанные, гостеприимные, добрые и очень жизнерадостные. Общаясь с ними, я поняла, что нет разницы между православными и не православными — все мы творения Божии и все призваны жить по Его заповедям. Моя коллега жила по этим заповедям, даже не зная о Христе. Просто так была устроена ее душа. И Господь привел ее в нужное место.

Сейчас она приняла Святое Крещение и водит своих детей ко Причастию в монастырь святой Екатерины. И в наше время великомученица обращает иноверцев, открывая им свет истиной любви Божией. Слава Богу!» (Екатерина Русина)

• «Я очень любила своего мужа, и когда он в 37 лет умер от силикоза лёгких (работал сварщиком в горячем цехе), невероятно переживала.

Перед седьмым декабря — моим любимым праздником святой Екатерины, которую почитал и муж, всегда даря мне к этому дню подарки, любовь и ласку, меня охватила грусть. Тем более, что только что прошли поминки…

Когда в ночь с шестого на седьмое декабря уснули дети, мне стало невероятно тяжело: невыносимая тоска заполнила всё моё существо… Накатилось щемящее душу и сердце одиночество — как без любимого человека кормить, поднимать, учить детей? По миру ведь пойдём… Безысходность, отчаяние овладели мною. Предстоящий праздник, обычно искрящийся радостью и веселием, представился мне днём траура и печали. Подумалось: «Ну вот — и моя любимая Святая забыла обо мне…» Ещё бы — со всех сторон, как из рога изобилия, на меня и детей сыплются неприятности: дочка Настя, насмотревшись на мои слёзы, упала в обморок, сын ногу сломал. Одним словом, всё наперекосяк, под откос валится — ни просвета, ни выхода нет… Так на мокрой от слёз подушке и заснула.

Ранним утром, когда дети ещё спали, открыв глаза, увидела сияние: в нём прекрасную девушку в платье изумрудно-зелёного цвета и алой накидке. Необычайная волна тепла согрела всё моё тело, радость вошла в душу, в голове сверкнула мысль: «Да это ж святая Екатерина! Точно с иконы сошла! Разве только ещё прекраснее!»Как бы в ответ слышу: «Не плачь. Не переживай. Я тебя не оставлю».Это видение продолжалось лишь несколько секунд – после которых переменилась вся моя жизнь…» (р. Б. Екатерина Михайловна, 2016 г.)