Наверное, нет угодника Божия более известного, горячо любимого христианами (а очень часто – даже иноверцами!), как на христианском Востоке, так на Западе, чем Николай Чудотворец. Чудес, совершенных из более чем за полтора тысячелетия – неисчислимое множество, они продолжают умножаться до сего дня. Но удивительным образом, рассказы о них намного исторически достовернее, чем… его житие!
Дни памяти
Дни памяти Николая Чудотворца знают очень многие, ведь народные именования «Никола зимний» (19 декабря) и «Никола летний» (22 мая), как говорится, на слуху. Несколько менее известно, что святой:
- один из трех угодников божиих (помимо Пречистой Богородицы, св. Иоанна Крестителя), которые также чтятся на день их рождения – это 11 августа;
- кроме этого, святителю церковь сугубо молится еще еженедельно – каждый четверг.
Читайте подробнее:
11 августа — Рождество Николая Чудотворца: как провести день с пользой
Житие Николая Чудотворца
Подтвержденных фактов о жизни святого на удивление немного.
Где и когда родился
Достоверно известно, что святой жил в IV в., а родиной его был город Патары области Ликия, что на полуострове Малая Азия. Точный год его появления на свет до сих пор не установлен – куда больше ясности со временем кончины, это с высокой вероятностью 335 г. Так как церковное предание считает, что святитель преставился примерно 70, а может быть – 80 лет, родиться он мог в середине III в., то если около 255 или 265 г. Нет ясности также с днем рождения, который обозначен церковным календарем:
- древние тексты жития его вообще не указывают;
- Русская Церковь первых веков праздновала его в сентябре, ориентируясь на греческие месяцесловы;
- с XVII в. это торжество перенесено на август; очевидно, что это не историческая дата рождения святителя.
Исторические факты
Согласно исследованиям церковных историков последних лет, более или менее точно известно, что свт. Николай:
- жил в середине III – начале IV в.; это время гонений на веру, включая самое жестокое, императора Диоклетиана, а затем – воцарения имп. Константина Великого, Миланского эдикта, признавшего христианство одной из разрешенных религий империи, наконец, I Вселенского Собора;
- очень молодым был рукоположен во иерейский сан; уже тогда он отличался духовной мудростью; именно этому периоду его жизни относится известное многим спасение от позора трех дочерей обедневшего вдовца, задумавшего злое дело – продать девиц в публичный дом; трижды иерей Николай тайно бросал в окно его дома узелки с золотом, чем спас несчастного от греха;
- вероятно, бегая человеческой славы, Николай удаляется в пустыню, на уединенное подвижничество, однако, по Божию откровению, призывается служить миру; так он попадает в другой ликийский город Миры – туда, где никто о нем не знает, живет почти как нищий, безвестно, часто посещает храм Божий;
Позднейшие исследования мощей показали: святитель был строжайший постник, совсем не ел мяса – об этом говорит состояние костей.
- именно здесь, по особому откровению, его находит один из епископов, бывших тогда в городе: здесь проходил собор по избранию нового архиерея, народ никак не мог прийти к единодушию, наконец – положился на волю Божию; тогда одному из владык был особый голос свыше: «Отправься рано утром в храм и встань в притворе. Кто первым придет в церковь, тот и есть Мой избранник; примите его с честью и поставьте в архиепископы – имя этого мужа Николай»; так свершилось Божие определение о святом; полагают, он возглавил Мирских христиан около 290 или 300 г.
- следующие 35 лет посвящены жертвенному служению Господу и людям: святитель защищает слабых, помогает несправедливо обиженным, исцеляет больных, не раз наяву или во сне является тем, кому требуется его помощь, или вразумление.
25 декабря 335 г. угодник Божий скончался – но не оставил христиан до наших дней.
Таковы более или менее подтвержденные факты жизни святителя. Неясных же моментов куда больше.
Святая жизнь: загадки биографии
Многие современные агиографы удивляются, что при столь великой любви церковного народа к святому многие факты его канонического жития не подтверждаются документально, а иные… взяты из житий других святых! Между тем, ничего удивительного: для составителей житий первых веков Церкви важны были не исторически достоверные, «научно» подтвержденные факты, но самый дух того или иного угодника Божия.
Иногда, чтобы показать, что чтимый святой во всем подобен какому-либо праведнику, в жизнеописание свободно вставляли факты, относящиеся к жизни совсем другого человека, не смущаясь их «недостоверностью». И, чем более любим был «герой» жития, тем фактов таких было больше. А святитель Николайбыл очень любим.
О родителях
Древние жития говорят, что это жители Патар, Феофан и Нонна. Кроме того, известно имя дяди святого, также Николая, бывшего местным епископом. Свт. Мефодий Константинопольский, живший спустя 500 лет после свт. Николая, в одном из своих посланий приводит предание, что семья святителя была богата, хорошего рода, однако родители не занимали каких-либо высоких должностей, причем намеренно, не желая искушений славы «от человек», «ибо они считали, что нельзя не запачкаться, коснувшись смолы».
Рождество Николы Чудотворца
Икона: Никола Зарайский с житием
Тип: Клеймо
С учетом личности самого святителя, добродетели его семьи сомнений не вызывают – ибо, по слову Апостола, «если начаток свят, то и целое; и если корень свят, то и ветви» (Рим. 11:16). А вот имена родителей, как показали современные исследования, взяты из жития тезоименитого святителю Николая Пинарского, который жил в VI в., епископствовал во времена императора Юстиниана Великого. Исторических же данных о том, как звали родителей святого, не сохранилось.
Национальность
Греком по национальности был святитель Николай Чудотворец.
О поездке в Иерусалим
Многие жизнеописания святого рассказывают, что он, будучи юношей, побывал на Святой Земле, видел храм Воскресения, Гроб Господень. Церковные историки, однако, думают, что этот факт тоже заимствован из жизнеописания «другого святителя Николая»: ведь во времена юности будущего Мирликийского архиерея Иерусалим еще именовался Елия Капитолина, а святые для каждого христианина места были застроены языческими капищами.
Появление же храма Воскресения, нахождение Креста Господня царицей Еленой после 325 г., во времена правления ее сына, равноапостольного императора Константина, так что относятся скорее ко временам, когда свт. Николай был уже преклонных лет.
О Вселенском Соборе
Древние жития уверенно говорят, что святитель был на I Соборе, созванном по поводу еретического «мнения» Александрийского иерея Ария, считавшего Христа созданием Божием, тварью, а не Богом. Действительно, если свт. Николая епископствовал в Мирах, среди отцов Собора он должен был быть. Однако… сохранившиеся списки участников имени епископа не содержат. На этом основании многие считают участие святителя, его дискуссию с Арием своего рода мифом тем более, что протоколов ее не осталось Впрочем, справедливости ради, и протоколов заседания Собора вообще… С другой стороны, современные историки указывают:
- дошедшие до нас списки отцов Собора не полны; они вообще не содержат имен архиереев многих значимых епархий;
- количество его участников одни источники указывают как 270, другие 318, но это – символическая цифра, соответствующая… числу рабов праотца Авраама, которые шли с ним освобождать из плена Лота (Быт.13,14).
Как уже говорилось, строго исторические подробности тогдашних летописцев не интересовали – лишь духовное содержание события, потому ожидать «документальной достоверности», соответствующей современным представления, было бы странно. Так что, говоря о том, что свт. Николай был участником Собора, противостоял Арию, Церковь опирается на предание, отраженное гимнографией, то есть богослужебными текстамиVIII-IXвв., которые опирались на древнейшие не дошедшие до нас предания:
«Учений твоих гласом поражен был в сердце Арий и богословскими твоими сетями был связан язык Евномия…».
«Учений твоих гласом поражен был в сердце Арий и богословскими твоими сетями был связан язык Евномия…».
А вот о знаменитой пощечине еретику, за которую отцы Собора даже собирались лишить епископа сана, гимнография не говорит ничего – лишь то, что слово святого привело Ария в молчание.
Неизвестные деяния
С другой стороны, как утверждает современный исследователь жизни святого, Александр Владимирович Бугаевский, существуют реальные, вполне исторические факты жизни угодника Божия, которые, однако, с течением времени «выпали» из канонических житий, либо не получили должного освещения. Среди таковых:
- его заключение во время гонений на Церковь; скорее всего, то было Диоклетианово гонение; факт этот подтверждается современными исследованиями мощей святого, которые говорят о болезнях, «приобретенных» во время заключения; однако об этом периоде жития лишь упоминают без подробностей;
- так называемое «деяние о подати»; жители Ликии, обложенные грабительским налогом императора, дошли почти до разорения; епископ отправился к нему; после беседы ему удалось снизить подать в 100 (!) раз; более того, царская грамота, по его молитве, тут же оказалась у горожан – пока монарх не отказался от своего слова; фрагмент, как полагают, был исключен из житий, так как мог дать основание другим иерархам потребовать снизить налоги с епархий; что уж говорить, отношения святителя с властью простыми не назовешь;
- «деяние о хлебовозах» также есть лишь в древних, но не позднейших житиях; это история о том, как в епархии святителя случился голод, и он, видя плывущий мимо корабль с хлебом уговорил моряков оставить груз бедствующим горожанам; рассказ этот «выпал» из текста, очевидно, потому, что судно, капитана пришлось уговаривать на акт милосердия, было царским.
История перенесения мощей – праздник или похищение?
Этот день празднуется как «Никола летний», 22 мая, как перенесение их в град Бари (Италия), где они находятся по сей день. Однако современные исследования мощей показали, что само перенесение, хотя спасло честные останки от осквернения мусульманами (уже захватившими Миры), торжественным вовсе не было. Баряне, спеша забрать мощи, опасаясь, что их не отдадут жители Мир, совсем не почтительно вскрыли гробницу, один из них даже повредил останки, наступив на них. Затем честные останки максимально быстро доставили на корабль. Ну христиане Бари действительно встретили мощи со всем почтением, торжественно.
Саркофаг с мощами свт. Николая в Бари
Читайте также:
Авантюрный сюжет для современного кино — «Похищение мощей Николая Чудотворца».
Почитание святителя Николая Чудотворца
С древности оно было равно велико во всем христианском мире. Лишь последнее столетие Запад все более сводит почитание угодника Божия к неким карикатурным формам, например, именно «в честь» него (хороша честь!) назвал символ Рождества, «Санта-Клаус».
Мощи в итальянском городе Бари
Впрочем, место, где находятся останки святителя, как раньше, священно. Сюда прибывают паломники со всего христианского мира, католики, православные. С древности известно: мощи мироточат, само миро, чудным образом истекающее от сухих костей, подобно воде.
Иконы
Иконы Николая Чудотворца удержали, очевидно, памятный пастве облик святителя: пишется он совершенно седым старцем с короткой бородой. То, что святитель выглядел так, подтверждают исследования мощей, которые позволили восстановить его облик по черепу.
Святитель Николай Чудотворец
Изображение воспроизводится по изданию: Шедевры русской иконописи XIV–XVI веков из частных собраний: Каталог. М., 2009.
Школа или худ. центр: Ростов
Первая треть XVI в.
59.5 × 50.2 см
Храмы
По всей России известно 5464 церквей, часовен, посвященных угоднику Божию. Среди них есть как уничтоженные после 1917 г., до сих пор не восстановленные, так постройки последних лет.
Ныне только в столице страны 25 храмов, где есть частицы мощей святого; а его иконы есть вообще в каждой церкви страны, независимо от ее посвящения.
Памятник Николаю Чудотворцу с мечом в руке
Он находится в Липецке, а открыт 7 мая 2021 г. Монумент восьмиметровой высоты, из бронзы – копия известной деревянной скульптуры, именуемой Николой Можайским. Ее необычность связана с явлением святителя защитникам города, которое произошло (XII или XIIIв.), когда Можайск осадили враги. Вдруг в небе все увидели святого, грозного, держащего меч. На левой руке его был как бы образ «града Можая».
Фото: пресс-служба администрации города Липецка
Почему христиане называют Святителя Николая Чудотворцем
Конечно, по причине множества чудес, которые он сотворил при земной жизни, а еще более – по кончине.
Что значит Угодник
Пожалуй, это единственный святой, получивший такое народное именование. Слово означает, что святитель творил дела по воле Божией, то есть Ему угодные. Возможно, церковный народ с древности имел ввиду еще другое: отзывчивость свт. Николая на людские прошения, даже самые, кажется, «пустячные», его бесконечную доброту, снисхождение к немощам своей многочисленной паствы. Однако, это совсем не значит, что святителя можно просить о дурных делах, о зле ближнему: «угодник» даже при жизни был нетерпим к таковым, да и по кончине тоже – достаточно вспомнить «Николу Можайского».
Текст самой сильной молитвы
Эта молитва святителю Николаю Чудотворца очень короткая и самая сильная, если призывать святого на помощь с верою в сердце и с глубоким уважением к его житию:
Святителю Отче Николае, моли Бога о нас!
Почему люди верят, что молитва святителю изменит судьбу?
Потому, что святитель отзывчив на любые прошения, возносимые с верой. А она, конечно, изменяет душу, сердце – значит, постепенно всю жизнь.
Читайте также:
Донецкая история: Мироточивая Семистрельная икона
В чем помогает мирликийский святитель
Практически во всем полезном для человека помогает Николай Чудотворец. К нему обращаются:
- путешествующие;
- воины;
- больные;
- скорбящие, каковы бы ни были их беды;
- несправедливо гонимые;
- заключенные в тюрьму, молятся об освобождении
Список можно продолжать долго.
Читайте также: Когда читать акафист «Слава Богу за всё»?
Помощь святого в наши дни
Вот лишь некоторые такие случаи:
«Ранней весной 1989 года поехала я в деревню Златогорово. Вышла из электрички на 57-м километре, пошла, но маленький ручей на дороге разлился так, что и не пройти мне. Как быть – не знаю. Задумалась. Народу вокруг ни души. Но вдруг вижу рядом с собой человека среднего роста.
«Что, перейти надо? – говорит, – у тебя на сапогах-то трещины. Я тебе помогу». И правда, положил на середину ручья что-то твердое, видимо, льдину. По ней я перебралась на другой берег. Оглянулась, а там никого нет. Кругом поле на несколько километров, не спрячешься. Был человек – и не стало. Долго я стояла, удивляясь этому, пока не вспомнила, где же я его видела: на иконе. На большой деревянной старинной иконе. Теперь, приходя в храм, первым делом целую Его икону. Может, вам покажется невероятным, но я лично встретилась с живым батюшкой Николаем Чудотворцем. Говорить об этом стеснялась до тех пор, пока не увидела по телевизору артистку Любовь Соколову, рассказывающую про подобный случай»
(Анна Григорьевна Привалова)
«Случилось это в 80-е годы, когда молодежь в храм ходила редко, чаще на службе стояли одни старушки. Но бабушка рассказывала мне удивительный случай, связанный с молодой девушкой, которая после него стала усердно ходить в храм. Однажды эта девушка, возвращаясь с работы, опоздала на последний автобус и ей пришлось сесть в попутную машину, в которой ехали двое мужчин, пообещавшие, что довезут ее в целости и сохранности. Однако, по дороге они внезапно свернули в сторону, а на ее вопросы и слезы только смеялись. Тут бедная девушка вспомнила мамины слова: «Будет трудно – проси Свт.Николая, он всегда поможет» и взмолилась к Святителю о помощи. Внезапно машина резко затормозила и водитель, ругаясь, вылез на улицу, потому что посреди дороги, раскинув руки, стоял старичок.
Однако сколько оба обидчика не бились, но сдвинуть старичка с места не смогли, а девушка пока вылезла из машины и спряталась в лесополосе. После этого случая она пришла в храм» (Анна Савина, Краснодарский край).
Он очень любим именно на Руси – и, как говорят многие, никогда не бывавший на этих землях при жизни, сам очень любит помогать православным именно здесь, где его любовно зовут «Николой», обращаются, как к «своему», самому доброму, близкому. Недаром Церковь поет ему: «Радуйся, по Бозе и Богородице все наше упование…»
